La tripulación de Artemis II ya está despierta y ha comenzado con los preparativos para el sobrevuelo lunar de hoy, el primero para humanos desde el Apolo 17 en 1972.
Los sonidos de “Good Morning”, de Mandisa y TobyMac, acompañaron el despertar de los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen, a tan solo 30.310 km de la Luna.
Aproximadamente a las 17:56 GMT, la nave batirá el récord de mayor distancia desde la Tierra alcanzada por un ser humano, superando la marca establecida por el Apolo 13 en abril de 1970 durante su regreso de emergencia a la Tierra. La nave alcanzará su distancia máxima a las 23:07 GMT, un total de 406.510 km desde la Tierra; el Apolo 13 llegó a 400.230 km.
La observación lunar está programada para comenzar alrededor de las 18:45 GMT. El sobrevuelo, de aproximadamente siete horas, abarca el periodo en el que la nave Orión estará lo suficientemente cerca de la Luna como para que la tripulación realice observaciones detalladas de las características geológicas de la superficie lunar.
Cuando Orión pase por detrás de la Luna, a partir de aproximadamente las 22:44 GMT, la misión entrará en un apagón de comunicaciones planificado de unos 40 minutos. Durante este periodo, la Luna bloquea las señales de radio necesarias para que la Red de Espacio Profundo mantenga el contacto con la nave. Poco después de la pérdida de señal, se espera que Orión realice su aproximación más cercana alrededor de las 23:02 GMT, situándose a solo 6.550 km sobre la superficie.
Hacia el final de la observación, a partir de las 00:35 GMT (del martes 7 de abril), la tripulación presenciará un eclipse solar desde el espacio, cuando Orión, la Luna y el Sol se alineen. Los astronautas verán cómo el Sol desaparece detrás de la Luna durante casi una hora. Durante este periodo, observarán una Luna mayormente oscurecida y aprovecharán la oportunidad para analizar la corona solar —la capa más externa de la atmósfera del Sol— tal como aparece alrededor del borde de la Luna.
Momentos Clave del Sobrevuelo Lunar (en GMT)
Lunes, 6 de abril
17:30: Sesión informativa científica desde control de misión.
17:56: La tripulación supera el récord de distancia humana desde la Tierra (superando a Apollo 13 mission).
18:45: Comienzan las observaciones lunares.
22:44: Pérdida temporal de comunicaciones al pasar detrás de la Luna.
22:45: “Earthset” (la Tierra se oculta tras la Luna).
23:02: Máxima aproximación a la Luna (6.550 km de altura).
23:07: Máxima distancia de la misión respecto a la Tierra.
23:25: “Earthrise” (la Tierra reaparece).
23:25: Se restablecen las comunicaciones.
Martes, 7 de abril
00:35 – 01:32: Eclipse solar visto desde la nave.
01:20: Finalizan las observaciones lunares.
17:25: Orión sale de la esfera de influencia lunar.
Récord de distancia
Durante el sobrevuelo, la nave superará el récord de distancia alcanzado por humanos, superando el de Apollo 13 (1970).
Se batirá el récord a las 17:56 GMT
Distancia máxima a las 23:07 GMT
Distancia total: 406.800 km
Pérdida de comunicaciones
Cuando Orión pase detrás de la Luna, habrá un apagón de comunicaciones de unos 40 minutos, ya que la superficie lunar bloqueará las señales de radio necesarias para la Red de Espacio Profundo.
Este fenómeno ya ocurrió en misiones anteriores como Artemis I y Apollo. Tras reaparecer, la comunicación se restablecerá rápidamente.