Los Descubrimientos de Nuestros Telescopios Espaciales

Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA nos muestra a Arp 122, una galaxia peculiar que de hecho comprende dos galaxias: NGC 6040, la galaxia espiral inclinada y deformada, y LEDA 59642, la espiral redonda y frontal, que se encuentran en medio de una colisión. Este dramático encuentro cósmico se encuentra a una distancia muy segura de aproximadamente 570 millones de años luz de la Tierra. Asomándose en la esquina inferior izquierda está la galaxia elíptica NGC 6041, un miembro central del cúmulo de galaxias en el que reside Arp 122, pero que por lo demás no participa en esta monstruosa fusión.

Los mil millones de estrellas de la galaxia UGC 8091 se asemejan a una brillante bola de nieve en esta festiva imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA y la ESA (Agencia Espacial Europea). La galaxia enana se encuentra aproximadamente a 7 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Virgo.

Esta nueva imagen de NGC 2264, también conocida como “el Cúmulo del Árbol de Navidad”, muestra la forma de un árbol cósmico con el brillo de luces estelares. NGC 2264 es, de hecho, un cúmulo de estrellas jóvenes, con edades de entre uno y cinco millones de años, en nuestra Vía Láctea, a unos 2.500 años luz de la Tierra.

El Telescopio Espacial James Webb de la NASA/ESA/CSA apuntó recientemente hacia el inusual y enigmático gigante helado Urano. Webb capturó este mundo dinámico con anillos, lunas, tormentas y otras características atmosféricas, incluyendo un casquete polar estacional. La imagen amplía una versión de dos colores publicada a principios de este año, agregando cobertura adicional de longitudes de onda para obtener una visión más detallada.

Como un adorno redondo y brillante listo para ser colocado en el lugar perfecto del árbol navideño, el remanente de supernova Cassiopeia A (Cas A) brilla en una nueva imagen del Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA. Sin embargo, esta escena no es la proverbial noche silenciosa: no todo está en calma.

Esta sorprendente imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra el cúmulo globular densamente poblado conocido como NGC 2210, que está situado en la Gran Nube de Magallanes (LMC). La LMC se encuentra a unos 157.000 años luz de la Tierra y es la llamada galaxia satélite de la Vía Láctea, lo que significa que ambas galaxias están unidas gravitacionalmente.

Un grupo de estrellas muertas conocidas como “púlsares araña” están destruyendo estrellas compañeras que están a su alcance. Los datos del Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA sobre el cúmulo globular Omega Centauri están ayudando a los astrónomos a comprender cómo estos púlsares araña se aprovechan de sus compañeros estelares.

La NASA está trabajando para reanudar las operaciones científicas del Telescopio Espacial Hubble después de que entrase en modo seguro el 23 de noviembre debido a un problema continuo con el giroscopio. Los instrumentos del Hubble están estables y el telescopio goza de buena salud.

Esta nueva Imagen del del Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA revela detalles intrincados del objeto Herbig Haro 797 (HH 797). Los objetos Herbig-Haro son regiones luminosas que rodean estrellas recién nacidas (conocidas como protoestrellas) y se forman cuando los vientos estelares o los chorros de gas que arrojan estas estrellas recién nacidas forman ondas de choque que chocan con gas y polvo cercanos a altas velocidades...

El telescopio espacial James Webb de la Nasa observó el exoplaneta WASP-80 b mientras pasaba por delante y por detrás de su estrella anfitriona, revelando espectros indicativos de una atmósfera que contiene gas metano y vapor de agua. Si bien hasta la fecha se ha detectado vapor de agua en más de una docena de planetas, hasta hace poco el metano (una molécula que se encuentra en abundancia en las atmósferas de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno dentro de nuestro sistema solar) ha permanecido esquivo en las atmósferas de los exoplanetas en tránsito cuando se estudia con espectroscopia espacial.