En la noche del martes 18 de Enero, el Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA entró en modo seguro, suspendiendo las observaciones científicas puntuales. El equipo de la misión está investigando un posible fallo de una de las ruedas de reacción de la nave espacial como la causa.

El equipo ha apagado la rueda sospechosa. Por lo demás, el observatorio y todos sus instrumentos están en buen estado y funcionando según lo previsto. El observatorio permanecerá en modo seguro como medida de precaución mientras el equipo investiga más a fondo el problema.

Swift tiene un total de seis ruedas de reacción a bordo. El equipo está trabajando para restaurar las operaciones científicas utilizando cinco ruedas de reacción. Las cinco ruedas restantes funcionan sin problemas. Esta es la primera vez que una rueda de reacción experimenta un fallo en los 17 años de operaciones de Swift.

El Observatorio Espacial Swift estudia eventos de alta energía en el universo, como los estallidos de rayos gamma, que pueden provenir de agujeros negros que nacen de estrellas moribundas.