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| Image Credits: NASA, ESA y L. Bedin (Observatorio astronómico de Padua, Italia) |
El universo está muy desordenado. Las innumerables ciudades isleñas de estrellas, las galaxias, forman un tapiz de fondo. Mucho más cerca de casa están las nebulosas, los cúmulos de estrellas y una variedad de otros objetos celestes que se encuentran principalmente dentro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. A pesar de la inmensidad del espacio, los objetos tienden a estar uno frente al otro.
Esto sucedió cuando los astrónomos usaron el Telescopio Espacial Hubble para fotografiar el cúmulo globular de estrellas NGC 6752 (ubicado a 13.000 años luz de distancia en el halo de nuestra Vía Láctea). En un juego celestial de "¿Dónde está Wally?" La aguda visión del Hubble descubrió una galaxia enana nunca antes vista, ubicada muy por detrás de la población estelar abarrotada. La galaxia solitaria se encuentra en nuestro propio patio cósmico, a solo 30 millones de años luz de distancia (aproximadamente 2.300 veces más lejos que el cúmulo del primer plano).
El objeto se clasifica como una galaxia esferoidal enana porque mide solo unos 3.000 años luz en su mayor extensión (apenas 1/30 del diámetro de la Vía Láctea), y es aproximadamente mil veces más tenue que la Vía Láctea.
Debido a su edad de 13 mil millones de años y su aislamiento, que resultó en casi ninguna interacción con otras galaxias, la enana es el equivalente astronómico de un fósil viviente del universo primitivo.