Abril ya ha sido un mes activo para los eventos celestiales y está a punto de mejorar aún más con la lluvia de meteoros de las Líridas. Justo a tiempo para celebrar el 50 aniversario del Día de la Tierra, las Líridas alcanzarán su punto máximo el 22 de Abril durante las horas previas al amanecer.

Una luna nueva este año dará paso a una buena visualización de las Líridas, dejando el cielo oscuro. Si bien el número de Líridas por hora puede ser bajo, también se sabe que producen bolas de fuego brillantes, y este año esperamos poder observar hasta 15 meteoros por hora.

Las Líridas son piezas de desechos espaciales que se originan en el cometa C / 1861 G1 Thatcher. Son una de las lluvias de meteoritos más antiguas conocidas, que se han observado durante más de 2.700 años. Su radiante, o punto en el cielo desde el que aparecen y de dónde obtienen su nombre, está en la constelación de Lyra. Las Líridas parecen provenir de la vecindad de una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno: Vega. Vega es una de las estrellas más fáciles de detectar, incluso en áreas contaminadas de luz.
 

"Este será realmente un buen año para las Líridas y es emocionante que el pico sea el Día de la Tierra y en medio de la Semana Internacional del Cielo Oscuro", dijo Bill Cooke, director de la Oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de la NASA en el Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA. Si bien las Líridas no son tan prolíficas como otras lluvias de meteoritos como las Perseidas o las Gemínidas, generalmente producen algunas bolas de fuego brillantes, y dado que la Luna será casi invisible el 22 de Abril, será un magnífico espectáculo.

Debido a la actual pandemia de COVID-19, la NASA planea observar el Día de la Tierra virtualmente este año, y destacará las numerosas contribuciones de la agencia para mantener y mejorar nuestro planeta con una semana de eventos, historias y recursos online. Con el pico de las Líridas el 22 de Abril, el día se perfila para estar lleno de observaciones y ciencia.

¡Disfruta el Día de la Tierra! Y, después, asómate a la ventana y disfruta de la Noche de la Tierra todavía más.