La madrugada de este lunes 18 de Enero a la 1:20 hora española, un posible meteorito surcó los cielos de la comarca de El Bierzo, en España, dejando tras de sí un a estela de colores seguida de un fuerte estruendo.
¿Nuestro sistema solar está ubicado en un vecindario típico de la Vía Láctea? Los científicos se han acercado a responder esta pregunta gracias al proyecto Backyard Worlds: Planet 9, financiado por la NASA, una colaboración de “ciencia ciudadana” entre científicos profesionales y miembros del público.
La NASA ha elegido cuatro misiones de astrofísica a pequeña escala para un mayor desarrollo del concepto en un nuevo programa llamado Pioneers. A través de pequeños satélites y globos científicos, estas selecciones habilitan nuevas plataformas para explorar fenómenos cósmicos como la evolución de las galaxias, exoplanetas, neutrinos de alta energía y fusiones de estrellas de neutrones.
Diez CubeSats patrocinados por la NASA se están preparando para volar en la próxima misión de Lanzamiento Educativo de Nanosatélites (ELaNa) de la agencia, lo que la convierte en la primera carga útil transportada por el cohete LauncherOne de Virgin Orbit.
La siguiente es una declaración del administrador de la NASA Jim Bridenstine por el fallecimiento del general Chuck Yeager:
“El fallecimiento del general Chuck Yeager hoy es una gran pérdida para nuestra nación. El espíritu pionero e innovador del general Yeager hizo avanzar las habilidades de Estados Unidos en el cielo y elevó los sueños de nuestra nación hacia la era de la aviación a reacción y la era espacial.
El 18 de Noviembre, la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) informó a la NASA que, después de una cuidadosa evaluación y consideración, habían decidido desmantelar el radiotelescopio de 305 metros del Observatorio de Arecibo en Puerto Rico, que recientemente sufrió daños estructurales por cables defectuosos. En Agosto de 2020 sufrió la rotura de un cable que formaba parte de la estructura de soporte del radiotelescopio.
La Tierra ha capturado un objeto diminuto en su órbita alrededor del Sol y lo mantendrá como un satélite temporal durante unos meses antes de que vuelva a escapar a una órbita solar. Pero es probable que el objeto no sea un asteroide; Probablemente sea el cohete propulsor de la etapa superior del Centauro, el que ayudó a llevar la desafortunada nave espacial Surveyor 2 de la NASA hacia la Luna en 1966.
Una ambiciosa campaña de la NASA y la ESA para recolectar muestras del Planeta Rojo y llevarlas de vuelta a la Tierra ha sido elogiada por una Junta de Revisión Independiente, creada para evaluar las misiones plurianuales de ambas agencias a Marte.
Nuevos experimentos de laboratorio han recreado el entorno de Europa, descubriendo que la luna helada brilla, incluso en su lado nocturno. El efecto es más que una buena imagen.
Mientras viaja a algunos de los puntos más oscuros y fríos del sistema solar, el nuevo vehículo lunar buscador de agua de la NASA, VIPER, necesitará unos faros muy robustos para iluminar el camino. En los extremos de luz y oscuridad que se encuentran en la Luna, las áreas sombreadas e iluminadas tienen un contraste tan alto que cualquier contorno en el paisaje es efectivamente invisible en la oscuridad.
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