La nave espacial Voyager 1 de la NASA está llevando a cabo operaciones científicas normales por primera vez tras un problema técnico que surgió en Noviembre de 2023.

El equipo resolvió parcialmente el problema en Abril cuando indicaron a la nave que comenzara a enviar datos de ingeniería, que incluyen información sobre la salud y el estado de la nave. El 19 de Mayo, el equipo de la misión ejecutó el segundo paso de ese proceso de reparación y envió un comando a la nave para que comenzara a enviar datos científicos. Dos de los cuatro instrumentos científicos volvieron a sus modos operativos normales de inmediato. Otros dos instrumentos requirieron algún trabajo adicional, pero ahora, los cuatro están enviando datos científicos utilizables.

Los cuatro instrumentos estudian ondas de plasma, campos magnéticos y partículas. Voyager 1 y Voyager 2 son las únicas naves espaciales que han muestreado directamente el espacio interestelar, que es la región fuera de la heliosfera, la burbuja protectora de campos magnéticos y viento solar creada por el Sol.

Aunque Voyager 1 ha vuelto a realizar investigaciones científicas, se necesita trabajo adicional menor para resolver los efectos del problema. Entre otras tareas, los ingenieros resincronizarán el software de cronometraje en las tres computadoras a bordo de la nave para que puedan ejecutar comandos en el momento adecuado. El equipo también realizará mantenimiento en la grabadora de cinta digital, que registra algunos datos para el instrumento de ondas de plasma que se envían a la Tierra dos veces al año. (La mayoría de los datos científicos de las Voyager se envían directamente a la Tierra y no se graban).

Voyager 1 está a más de 24 mil millones de kilómetros de la Tierra, y Voyager 2 está a más de 20 mil millones de kilómetros del planeta. Las sondas cumplirán 47 años de operaciones este año. Son las naves espaciales más longevas y distantes de la NASA. Ambas naves sobrevolaron Júpiter y Saturno, mientras que Voyager 2 también sobrevoló Urano y Neptuno.