Los volcanes de Io, la luna de Júpiter, siguen en erupción. Para investigarlos, la nave espacial Juno de la NASA ha iniciado una serie de visitas a esta luna tan extraña. Io tiene aproximadamente el tamaño de la luna de la Tierra, pero debido a la flexión gravitacional de Júpiter y otras lunas, el interior de Io se calienta y su superficie se cubre de volcanes. Esta imagen es del sobrevuelo de la semana pasada, cuando Juno pasó a 12.000 kilómetros de la superficie de esta luna.

La superficie de Io está cubierta de azufre y dióxido de azufre congelado, lo que le da un aspecto amarillo, naranja y marrón. Como se esperaba, Juno pasó volando justo cuando un volcán estaba en erupción, con su tenue columna visible cerca de la parte superior de la imagen. El estudio de los volcanes y columnas de Io ayuda a la humanidad a comprender mejor cómo interactúa el complejo sistema de lunas, anillos y auroras de Júpiter. Está previsto que Juno realice dos sobrevuelos a Io durante los próximos meses, y estará casi 10 veces más cerca: uno en Diciembre y otro en Febrero de 2024.