Tras su aproximación más cercana al Sol, que batió récords, la sonda Parker Solar de la NASA ha transmitido una señal de radio a la Tierra indicando que se encuentra en buen estado y que funciona con normalidad.

El equipo de operaciones de la misión en el Laboratorio de Física Aplicada (APL) de Johns Hopkins en Laurel, Maryland, recibió la señal justo antes de la medianoche del 26 de diciembre. El equipo no tuvo contacto con la nave espacial durante la aproximación más cercana, que se produjo el 24 de diciembre, cuando la sonda Parker pasó a solo 6,1 millones de kilómetros de la superficie solar mientras se movía a unos 692.000 kilómetros por hora.

Se espera que la nave espacial envíe datos telemétricos detallados sobre su estado el 1 de Enero.

Este estudio detallado del Sol permite a la sonda Parker Solar tomar mediciones que ayudan a los científicos a comprender mejor cómo el material de esta región se calienta a millones de grados, rastrear el origen del viento solar (un flujo continuo de material que escapa del Sol) y descubrir cómo las partículas energéticas se aceleran hasta alcanzar una velocidad cercana a la de la luz. Los acercamientos anteriores han ayudado a los científicos a identificar los orígenes de las estructuras en el viento solar y a cartografiar el límite exterior de la atmósfera del Sol.