La semana pasada se cumplió un hito importante en el camino hacia el ensamblaje, pruebas y operaciones de lanzamiento de la nave espacial para la misión Lucy de la NASA.

La Revisión de Integración de Sistemas aseguró que los segmentos, componentes y subsistemas, instrumentación científica, sistemas eléctricos y de comunicación y sistemas de navegación están programados para integrarse en el sistema. Confirmó que las instalaciones, el personal de apoyo y los planes y procedimientos están programados para apoyar la integración.

La reunión de cuatro días tuvo lugar del 27 al 30 de Julio. El 31 de Julio, la junta de revisión permanente informó al equipo sobre los resultados. Debido a la Covid-19, la revisión tuvo lugar virtualmente.

Para mantener al equipo seguro durante la pandemia, la NASA y las instituciones asociadas retrasaron la construcción de algunos de los instrumentos y componentes. El equipo de operaciones de ensamblaje, pruebas y lanzamiento de Lucy (ATLO) desarrolló un nuevo cronograma para permitir que el equipo reordene el cronograma de ensamblaje y pruebas para brindar a los componentes y subsistemas la flexibilidad que necesitan y aún así preparar la nave espacial para su lanzamiento programado en Octubre 2021.

"Nadie anticipó que estaríamos construyendo una nave espacial en estas circunstancias", dijo Hal Levison, investigadora principal de Lucy, "pero una vez más me ha impresionado la creatividad y la resistencia de este equipo para superar cualquier desafío que se les presente".

La finalización exitosa de esta Revisión de Integración del Sistema significa que el proyecto puede proceder al ensamblaje y pruebas de la nave espacial en preparación para el lanzamiento. La nave espacial está en camino de comenzar ATLO el próximo mes en las instalaciones de Lockheed Martin Space Systems en Littleton.

Otro hito próximo es el Key Decision Point-D (KDP-D), que ocurre después de que el proyecto ha completado una serie de revisiones independientes que cubren la salud técnica, el cronograma y el costo del proyecto. El KDP-D de Lucy está actualmente programado para finales de Agosto de este año.

Lucy será la primera misión espacial en explorar los asteroides troyanos. Se trata de una población de cuerpos pequeños que quedaron atrapados en los llamados puntos de Lagrange tras de la formación del sistema solar. Conducen o siguen a Júpiter en su órbita alrededor del Sol, y pueden contarnos mucho sobre los orígenes de los materiales orgánicos en la Tierra.

Lucy será la primera misión espacial en estudiar los asteroides troyanos, una población de pequeños cuerpos que orbitan alrededor del Sol. Conducen y siguen a Júpiter en su órbita alrededor del Sol, y pueden contarnos mucho sobre los orígenes de los materiales orgánicos en la Tierra. Con el sobrevuelo de ocho asteroides diferentes, uno en el cinturón principal de asteroides y siete en los enjambres de troyanos, Lucy será la primera misión espacial de la historia en explorar tantos destinos diferentes en órbitas independientes alrededor de nuestro Sol.