La nave espacial de carga Cygnus de Northrop Grumman está programada para lanzar su próxima misión de reabastecimiento a la Estación Espacial Internacional el sábado 2 de Noviembre a las 13:59 GMT.

Cargada con unas 3,7 toneladas de investigación, suministros para la tripulación y hardware, la nave espacial de carga Cygnus será lanzada a bordo de un cohete Antares desde el puerto espacial regional del Atlántico Medio de Virginia en las instalaciones de vuelo Wallops de la NASA. Esta será la duodécima misión de reabastecimiento comercial de Northrop Grumman a la Estación Espacial Internacional.

La nave espacial Cygnus, llamada SS Alan Bean, lleva el nombre del fallecido astronauta del Apollo y Skylab que murió el 26 de Mayo de 2018 a la edad de 86 años. Esta Cygnus se lanzará 50 años después de que Bean, Pete Conrad y Dick Gordon volaran a la Luna en la misión Apolo 12 de la NASA, durante la cual Bean se convirtió en el cuarto humano en caminar sobre la superficie lunar. Bean era el piloto del módulo lunar a bordo del "Intrépido" con el comandante de la misión Conrad cuando aterrizaron en la Luna en el Océano de las Tormentas el 19 de Noviembre de 1969.

Tras el lanzamiento el 2 de Noviembre, la nave espacial Cygnus llegará a la Estación Espacial el lunes 4 de Noviembre aproximadamente a las 8:10 GMT, donde la astronauta de la Expedición 61 del la NASA Jessica Meir será la encargada de capturar la nave espacial usando el brazo robot de la Estación. Estará asistida por la astronauta de la NASA Christina Koch. Después de la captura de Cygnus, los controladores de tierra ordenarán al brazo de la estación que gire e instale a Cygnus en la parte inferior del módulo Unity de la ISS.